辛辣食物是指具有强烈刺激性而且具有强烈辣味的食物,家用的烹饪食材里有葱、姜、蒜、韭菜、酒、辣椒、花椒、胡椒、桂皮、八角、小茴香等都属于辛辣食品。尤其是辣椒、花椒、胡椒,还有食物添加的葱、姜、蒜常属于辛辣、刺激性食物中较强烈的一类。另外,小茴香、芹菜、木香、姜粉、银杏叶、麦芽汁等也有一定刺激性。风热型感冒不可以服用辛辣食物,否则会导致热病加重,上火类疾病也不宜吃辛辣食物。
辛辣食物如辣椒、韭菜、洋葱,辛辣和辛味不一样,辛味可以发散、性气、行血。辛辣有热疼感觉。其实辛味具有发散、行气、行血的作用,因为它是芳香走串的,所以它有这个作用。辣味其实它只是一个感觉,它是一种疼痛的感觉,而且是又热又疼的,叫热痛的感觉,所以它是一种品尝出来的,像中药的五味,其实最早是通过品尝来得到的,像酸、苦、甘、辛、咸,我们说中药有五味,其实食品也是有五味,这个五味最早确实是经过品尝以后来确定的,到后来经过发展,发现辛味具有发散行气、行血的作用,所以把所有的具有发散、行气、行血的作用,我们都叫做辛味。所以现在我们说的辛味,它可能不是品尝它是辛味了,但是它的作用来讲其实就有这个作用,所以我们叫辛味。调味品的比如说像大蒜、生姜、胡椒、花椒、桂皮等,这都是辛味的,食品之中像辣椒、韭菜、洋葱等,这都是辛辣的食品。