1、复线式
使用多条电缆。用于支撑起重机重量的一条或两条电缆是不可移动的，而其他电缆负责拉动起重机。
2、单线式
在支撑起重机的重量和椅子的牵引力和起重时，使用一根缆绳。
3、循环式
索道上会有许多起重机。牵引索是一个环形的脊，设置在驱动轮和两端的环形轮上。当起重机或吊索从起点到达终点时，其通过环行交叉到起始点循环。台北猫空缆车是一种循环式起重机。圆形起重机被称为“刚多拉”(Gondolalif)。
4、往复式
缆车上只有一对起重机。其中一人上山，另一人下山。当两辆车到达车站时，他们朝相反的方向走。索道叫做物质缆车。往复起重机一般每辆车载乘客多，每辆车多可载100人，爬坡力强，抗风性好，往复式索道的速度可达每秒8米。
5、固定抱索式
起重机或椅子正常运行时，电缆不会松开，因此同一电缆上的所有起重机的速度将相同。在某些固定索道中，起重机分布在整个索道上，索道以固定的速度运行。这种设计是简单的，但缺点是速度不能太快(通常是每秒一米左右)，否则乘客很难着陆。
将部分固定索道分为4组、6组或8组，每组由3~4辆车组成，组与组之间的距离相同。当一组吊车进站时，钢绳和每组吊车同时减速。起重机离开车站后，驱动被加速到一起。
这种索道运行速度更快(站内0.4米/秒，站外4米/秒)。乘客上下方便，但距离不能太长，载客能力有限。
在索道运行至下车站10米左右时应将滑雪板提离吊椅踏板，打开护栏，同时身体稍向前移动，滑雪板与地面呈水平状。(注意：此时滑雪杖绝不能和地面接触，以防在索道运行中将滑雪杖折断。)
在使用乘坐式索道时，应将滑雪板平行移至运行索道的上车站，面向索道的运行方向站立。坐好后，将吊椅的护栏轻轻放下，把滑雪板放在吊椅的踏板上。(注意：勿将滑雪板直接吊在坐椅下，以防固定器未锁紧时，滑雪板脱落。)
在滑雪板和雪面接触后，稍微将臀部抬起，双脚踏实雪面的'同时用力向后撑动雪杖滑行，即可安全脱离索道。(注意：人和吊椅分离后，必须用力撑动雪杖向前滑行，如站在原地不动，运行中的吊椅会将人剐倒，离开索道后，尽快向前滑行，以给后面的人员让出下车空地，防止相撞。)
在我国大部分滑雪场的滑雪索道是开放型，分乘坐式(缆车)和牵引式(拖牵)，滑雪者在上下这种索道时，索道本身是不停止运行的，即滑雪者要在索道运行中完成上下。
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