电灯泡主要的发光原理是通过灯丝灼烧进行发光的,而灯丝主要是由细钨丝绕成的,在玻璃之城的电灯泡之中抽走空气装入稀有气体,不燃烧的气体进行密封,当电流从电线传到灯丝之中时,由于灯丝电阻特别大就会产生高热,当这个热量到达一定程度的时候就会发光。世界上第1个电灯泡是由爱迪生所发明的,而且,在爱迪生之前,另一个美国人亨利已经提前找到了同样的原理以及相对应的材料。
世界上第一个电灯泡是亨利·戈培尔发明的。灯泡,通过电能而发光发热的照明源,由亨利·戈培尔发明(爱迪生实际上是找到了合适的材料,即发明了实用性强的白炽灯,而灯泡早在1854年就出现了)。电灯泡(或称电球、钨丝灯),其准确技术名称为白炽灯。电灯泡外围由玻璃制造,把灯丝保持在真空,或低压的惰性气体之下,作用是防止灯丝在高温之下氧化。