天命之年是五十岁。

子曰：“吾十有五，而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”

天命是古人的形容人到了五十的事情，大雅的叙述方法。“知天命”不是听天由命、无所作为，而是谋事在人，成事在天，努力作为但不企求结果。 所以，“五十而知天命”，是说五十岁之后，知道了理想实现之艰难，故而做事情不再追求结果。五十之前，全力以赴希望有所成就，而五十之后，虽然仍是“发愤忘食”、“乐以忘忧”，但对个人荣辱已经淡然。

知天命之年指的是50岁，也指50-59这个年龄段。知天命一词出自《论语·为政篇》，意思是到了五十岁之后就懂得天命，也可以理解为这个时候知道了实现理想的艰难，所以做事不再过分追求结果，对个人融入已经看淡，另外“艾”也可以用来指50岁。

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